Avrai sicuramente sentito parlare dello Smithsonian Institution, la più grande rete di musei al mondo. E non solo. Infatti questo ente amministrato dal governo degli Stati Uniti d'America dispone anche di avanzatissimi centri di ricerca scientifica che vanno dalla biologia ad alcuni dei complessi astronomici più moderni in attività, come l'MMT in Arizona e il Submillimiter Array delle Hawaii. Se sei curioso di conoscere la storia di questa istituzione che raccoglie circa 150 milioni di pezzi espositivi nelle raccolte più visitate d'America, dovrai venire presso la sua sede, nei pressi del National Mall di Washington D.C. Scoprirai così che il mineralogista inglese James Smithson, vissuto a cavallo tra 700 e 800, nato a Parigi e scomparso a Genova, lasciò in eredità al nipote un’ ingente fortuna a patto che questi si impegnasse, nel caso non si sposasse né avesse figli, a girarla ai giovani Stati Uniti d'America per creare una fondazione volta "all'incremento e alla diffusione della conoscenza". Nacque così, nel 1846, lo Smithsonian, a Washington. Subito si provvide a edificare la sede ufficiale, il cosiddetto Smithsonian Institution Building, noto anche come The Castle per il suo favoloso impianto neogotico in pietra rossa. All'interno potrai visitare un museo interattivo che ti farà scoprire la parabola dell'associazione, dai primordi agli sviluppi futuri. Sotto il logo del sole, in nome del sapere.
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