Perché l'European Southern Observator, una delle massime organizzazioni scientifiche internazionali, ha scelto il Cerro del Paranal, rilievo di oltre 2600 metri nel deserto di Atacama, a pochi chilometri dall'Oceano Pacifico, per installare una delle principali stazioni astronomiche del pianeta? La risposta è semplice: questa parte del Cile è immune da inquinamento luminoso e caratterizzata da una eccezionale secchezza atmosferica, al punto che non vi è mai stata registrata alcuna precipitazione. Una visita all'Osservatorio del Paranal ti permetterà di toccare con mano, in uno spettacolare scenario paesaggistico dai tratti lunari, la punta di diamante della tecnologia astronomica, in particolare il VLT, vale a dire Very Large Telescope, il più avanzato array ottico del mondo, composto da 4 telescopi principali di 8,2 metri di diametro e 4 telescopi ausiliari di 1,8 metri. Questi possono essere usati sia singolarmente che coordinati, formando un interferometro, cioè lo strumento che incrocia onde elettromagnetiche differenti: tramite complessi sistemi di specchi collocati in canali sotterranei, si riesce a costruire immagini dei movimenti astrali con risoluzioni precisissime, paragonabili alla descrizione della luce di un faro d'automobile alla distanza della Luna. L'Eso Hotel, detto La Residencia, ti incanterà grazie a un fascino da colonia marziana, con la sua lussureggiante serra interna usata per "Quantum of Solace", il film di Bond del 2008. Benvenuto nel futuro!
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